Para borrar códigos de avería necesitas un escáner OBD2 o un adaptador con app: con el motor parado y el contacto dado, eliges la opción de borrado y la centralita apaga el testigo. Eso no repara nada. Si la causa sigue ahí, el código vuelve, y por el camino pierdes información que habría ayudado a encontrarla.
Úsalo como el último paso de una reparación, nunca como el primero.
Cuándo borrar y cuándo no
| Situación | ¿Borrar? | Motivo |
|---|---|---|
| Has reparado la avería | Sí | Es la forma de confirmar la reparación: si el código no vuelve, estaba bien resuelta |
| Causa puntual y conocida (batería descargada, arranque con pinzas, un conector soltado con el contacto dado) | Sí, después de anotarlo | El código lo provocó esa situación, no una avería del sistema |
| Todavía no sabes qué le pasa al coche | No | Pierdes los datos congelados y el taller parte de cero |
| El testigo parpadea o el coche va mal | No | Toca parar y diagnosticar, no apagar el aviso |
| Quieres pasar la ITV sin reparar | No | Lo explicamos más abajo |
| Códigos de airbag, ABS o frenos sin reparar | No | Afectan a la seguridad: que los revise un taller |
El ejemplo típico del segundo caso es un código de comunicación como el U0100 tras quedarse sin batería: si no vuelve después de borrarlo, lo más probable es que no hubiera avería.
Si el testigo de motor parpadea, no borres nada. El parpadeo avisa de fallos de encendido capaces de dañar el catalizador. Conduce sin forzar el motor hasta el taller o, si hay tirones fuertes, para en un lugar seguro. Tienes más detalles en la guía del testigo de motor.
Qué se pierde al borrar los códigos
Lo que mucha gente llama «borrar el testigo de motor» o «resetear el check engine» es una orden normalizada del OBD (el llamado modo 04). No se limita a apagar el testigo: vacía casi toda la información de diagnóstico de emisiones que la centralita había reunido.
| Información | ¿Se borra? | Consecuencia |
|---|---|---|
| Códigos confirmados y pendientes | Sí | El testigo se apaga; si el fallo sigue, vuelven |
| Datos congelados (freeze frame) | Sí | Desaparece la «foto» del momento del fallo: revoluciones, temperatura, carga, velocidad |
| Estado de los monitores de autodiagnóstico | Pasan a «no completado» | El coche tiene que repetir sus pruebas internas |
| Contador de distancia y tiempo desde el último borrado | Empieza de cero | Queda constancia de que hubo un borrado reciente |
| Adaptaciones del motor | En muchos coches, sí | Puede funcionar algo peor mientras reaprende |
| Códigos permanentes | No | Solo los elimina la centralita cuando comprueba que el fallo ha desaparecido |
Lo de las adaptaciones depende del fabricante. Según Vehicle Service Pros, tras el borrado el coche necesita un ciclo de conducción (a veces, una prueba activa con el escáner) para reaprender el ralentí, la corrección de mezcla o las presiones del cambio automático.
Cómo borrar códigos de avería con un escáner OBD2
Vale cualquier escáner OBD2, desde un adaptador ELM327 con el móvil hasta una máquina de taller. Los pasos son casi iguales en todos:
- Guarda todo antes. Haz captura de los códigos, su estado y los datos congelados. Si es la primera vez, sigue la guía para leer las averías con escáner o móvil.
- Repara la causa o asegúrate de que fue algo puntual.
- Coche detenido, motor apagado y contacto dado. Es la situación en la que las centralitas deben aceptar la orden. No manipules el escáner circulando.
- Busca la opción de borrado. Según la app se llama «Borrar códigos», «Borrar DTC» o, en inglés, «Clear DTC». Confirma el aviso de que se perderán los datos.
- Quita el contacto, espera unos segundos y arranca. Al dar contacto, el testigo debe encenderse un instante (es su autocomprobación) y apagarse con el motor en marcha.
- Vuelve a leer. Si el código reaparece enseguida, el fallo sigue presente.
- Circula con normalidad unos días y revisa de nuevo los códigos pendientes y el estado de los monitores.
Las apps en modo genérico trabajan con el diagnóstico de emisiones, sobre todo del motor. Para ABS, airbag o carrocería suele hacer falta un equipo multimarca, uno de la marca o una app con funciones específicas para tu modelo. Si usas el móvil, comprueba qué apps OBD2 funcionan con tu adaptador.
Cuánto tardan los monitores en completarse
Tras el borrado, el coche repite sus autodiagnósticos (catalizador, sondas lambda, EGR, filtro de partículas…), y cada uno pide condiciones concretas: motor caliente, velocidad estable, ralentí o cierta temperatura exterior. La EPA estadounidense calcula, para los coches de su mercado, que un gasolina suele completarlos en unas dos semanas de uso y un diésel, ocho semanas o más, porque varios dependen de las regeneraciones del filtro de partículas.
Hasta entonces, el coche no ha vuelto a comprobar ese sistema. Por eso un código como el P0420 del catalizador puede tardar días en reaparecer aunque el problema siga.
¿Se pueden borrar averías desconectando la batería?
Según el coche, puede borrarse todo, solo una parte o casi nada, y no controlas qué. Los permanentes, según la EPA, no desaparecen así. Además, no ahorra nada frente al escáner y añade problemas:
- Si borra algo, pierdes igualmente los datos congelados y los monitores vuelven a «no completado».
- El RACE advierte de que en los coches modernos (posteriores a 2016, o híbridos anteriores) la centralita se desmemoriza, deja de reconocer la batería y pueden desprogramarse parámetros de la dirección, el ABS o las cámaras.
- Según el modelo, puedes perder la hora, las emisoras o la memoria de los elevalunas.
Si tienes que desconectarla por una reparación: hazlo con el motor frío, guantes y gafas, y suelta primero el borne negativo. En coches modernos, el RACE recomienda un guardamemorias conectado a la toma OBD para que la centralita no pierda sus ajustes.
Códigos permanentes: los que no se borran a mano
Algunos coches guardan, además del código normal, una copia permanente cada vez que el testigo se enciende por un fallo de emisiones. No todos los modelos la registran y no todas las apps la muestran. Según la EPA:
- No se borra con ningún escáner, genérico o de la marca, ni desconectando la batería.
- Sin borrado, desaparece cuando la centralita comprueba en varios trayectos seguidos (por ejemplo, tres) que el fallo no está y apaga el testigo.
- Tras un borrado, sigue ahí hasta que el monitor que lo generó se ejecuta y confirma la reparación.
Existen para que un coche no pase una inspección con la memoria recién vaciada y la avería sin reparar. Y la ITV española los lee.
Borrar averías antes de la ITV
Esto es lo que establece el Manual de procedimiento de inspección de las estaciones ITV, versión 7.9, en vigor desde el 1 de enero de 2026:
| Comprobación | Vehículos | Calificación |
|---|---|---|
| Testigo de avería (MIL) encendido tras el chequeo al dar el contacto | Matriculados desde el 1/1/2008 | Defecto grave |
| Conector OBD no accesible o no operativo | Euro 5 (turismos M1 y comerciales ligeros N1), Euro 6 y Euro VI | Defecto grave |
| Testigo activo en la lectura OBD | Los mismos | Defecto grave |
| Códigos confirmados y/o permanentes | Los mismos | Defecto grave |
| El testigo estuvo activo más de 1 h o 1 km, aunque ahora esté apagado | Los mismos | Defecto grave |
| Menos de 1 h o 1 km desde el borrado de códigos | Solo Euro VI (vehículos pesados) | Defecto grave |
En un turismo, el manual no penaliza por sí mismo haber borrado hace poco. Pero borrar tampoco sirve para aprobar:
- Si la avería sigue, el monitor la vuelve a detectar y el testigo se enciende; con muchos fallos eléctricos, en el primer arranque.
- Los códigos permanentes, en los coches que los registran, siguen en memoria y son defecto grave.
- Aunque el testigo aguante apagado ese día, la avería continúa: más emisiones, riesgo para otras piezas y el mismo problema en la siguiente inspección.
Lo que sí funciona: reparar, borrar, circular con normalidad hasta que el coche complete sus pruebas y comprobar con el escáner antes de la cita que no quedan códigos y el testigo está apagado.
Sin atajos. Emuladores, reprogramaciones para ocultar averías o sensores anulados son manipulaciones del sistema de emisiones: no son legales y el problema sigue ahí.
Preguntas frecuentes
¿El testigo de motor se apaga solo?
Sí, si el fallo desaparece. La centralita lo apaga cuando comprueba en varios trayectos seguidos que el problema no se repite, aunque el código queda un tiempo en el historial. Si el fallo es continuo, seguirá encendido hasta que se repare.
¿Puedo borrar las averías con el móvil?
Sí, con un adaptador tipo ELM327 y una app como Car Scanner (iOS y Android) o Torque Pro (solo Android, de pago). Con iPhone necesitas un adaptador Bluetooth de baja energía (BLE) o wifi: los Bluetooth clásicos baratos normalmente no se emparejan con iOS.
¿Borrar los códigos puede estropear algo?
Borrar los códigos de motor no daña la centralita: pierdes información y, en muchos coches, adaptaciones que se recuperan conduciendo. El riesgo está en otras funciones del escáner, como codificaciones o ajustes de centralitas, si no sabes lo que haces.
¿Cómo sé si han borrado las averías de un coche de segunda mano?
Con un escáner: varios monitores en «no completado» y, si tu app lo muestra, pocos kilómetros desde el último borrado son motivo para preguntar. No es una prueba definitiva, porque cambiar la batería también puede reiniciarlos, pero justifica una revisión en un taller antes de comprar.
¿Cuánto cuesta que lo haga un taller?
Pagar solo por borrar tiene poco sentido. Lo que merece la pena es la diagnosis, que suele costar entre 30 y 100 € (orientativo): leer, interpretar y comprobar la causa antes de borrar nada.
Resumen
Borrar los códigos de avería es el cierre de una reparación: con escáner, motor parado y contacto dado, y después de anotar códigos y datos congelados. Desconectar la batería no es fiable y en coches modernos desajusta otros sistemas. Los permanentes no se borran a mano y la ITV los lee: para pasarla hay que reparar y dejar que el coche complete sus pruebas. Si aún no sabes qué tiene tu coche, empieza por el método de diagnóstico paso a paso y consulta qué significa cada código OBD2.
Fuentes: Manual de procedimiento de inspección ITV v7.9 · EPA, preparación OBD y códigos permanentes (2013) · Vehicle Service Pros, Using your scan tool effectively · RACE, cómo desconectar la batería
Última revisión: 19 de septiembre de 2026. Los precios son orientativos y dependen del taller y la provincia.